Windows XP

Windows XP (chiamato in codice Whistler) è un sistema operativo prodotto da Microsoft basato su architettura Windows NT. È stato rilasciato il 25 ottobre 2001 ed è la versione client di Windows per Personal Computer, affiancato da Windows Server 2003 utilizzabile su server. La sigla "XP" nel nome deriva dalla parola eXPerience. Finora è stato il sistema operativo Windows più longevo (5 anni) (è stato seguito nel 30 gennaio 2007 da Windows Vista).

Windows XP è un'evoluzione di Windows 2000. La novità più appariscente è la nuova interfaccia grafica , che ha uno stile più moderno ed accattivante (secondo alcuni ispirato a quello di Mac OS X). Al di là dell'aspetto grafico, è stato riprogettato il menu di avvio ( start menu) introdotto nel 1995 con Windows 95, che ora integra al suo interno le icone che fino ad allora erano presenti sul desktop. Questo cambiamento non è stato apprezzato da tutti, ma è disponibile un'opzione per continuare ad utilizzare il vecchio menu di avvio ed anche il vecchio tema grafico. Inoltre, sia la shell "esplora risorse" che la barra delle applicazioni hanno subito numerose piccole migliorie.

Il sistema comprende una serie di nuove funzionalità di sicurezza racchiuse (se installato il service pack 2, abbreviato SP2) in un'applicazione che è chiamata "centro sicurezza PC" che provvede ad indicare se sono presenti un firewall, un antivirus e se attivo il windows update. Prima dell'SP2 era presente solo un semplice firewall che però per impostazione predefinita non era neppure attivo, e che comunque disponeva di funzionalità del tutto insufficienti. Una versione migliorata è stata quindi resa disponibile con il secondo service pack, anche se molti preferiscono affidarsi ad altri firewall software o hardware.

In Informatica, nell'ambito delle reti di computer, un firewall (termine inglese dal significato originario di parete refrattaria , muro tagliafuoco; in italiano anche parafuoco o parafiamma) è un componente passivo di difesa da Virus e attacchi esterni da parte di Hacker.

I file sono normalmente conformi ad un particolare tipo di file. Alcuni sistemi operativi, come Microsoft Windows e l'MS-DOS, riconoscono il tipo di file in base all' estensione del loro nome.
Un tipo di file molto comune sono i file di testo ASCII. Un simile file è una sequenza di caratteri ASCII pura e semplice, tale da poter essere letta ed interpretata nello stesso modo da tutti i sistemi operativi.

Tra le estensioni oggigiorno più comuni si annoverano:

* .txt per file di testo semplice;
* .doc per file generati dal programma di videoscrittura Microsoft Word;
* .htm o . html per pagine web statiche;
* .mp3, .ogg o . wav per file contenenti tracce sonore;
* .pdf per documenti di tipo Abobe Acorbat Reader
* . png, .bmp, .gif o . jpg, per file contenenti immagini;
* .xls per file contenenti fogli di calcolo generati con Microsoft Excel;
* .zip o .rar per file compressi ...
* .exe, .com, .bat e .cmd per programmi e script eseguibili in Windows
* .dwg ,.dxf per programmi di disegno CAD
* .avi,.mpeg,.wmv,.mp4,.3gp per file video

L'interfaccia grafica (in inglese graphical user interface abbreviato GUI) è un paradigma di sviluppo che mira a consentire all'utente di interagire col computer manipolando graficamente degli oggetti

In informatica un' icona è un'immagine (di solito un disegno stilizzato) di dimensioni ridotte il cui scopo è rappresentare un programma, un'azione o un tipo di file o, più in generale, per trasmettere informazione in forma estremamente sintetica.

In informatica, una directory (chiamata anche cartella, folder o direttorio), è un'entità nel file system che contiene un gruppo di file e/o altre directory.

Il desktop environment (DE) (dall'inglese: ambiente della scrivania , ma detto solitamente ambiente desktop in italiano, o anche semplicemente scrivania) è l' interfaccia grafica (GUI) che permette di usare un computer tramite l'interazione con oggetti grafici, come le icone e le finestre dei programmi.
Gli ambienti desktop di sistemi operativi popolari come Microsoft Windows e Mac OS X sono relativamente statici. Ciò permette anche ad utenti poco esperti di acquisire facilmente l'esperienza necessaria ad usarli. Esistono però temi e componenti software che permettono di cambiare completamente l'aspetto delle interfacce degli elementi principali, come le finestre, i pulsanti e le icone.